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最近我訂閱了Hammond Law Group's Monthly Medical Monitor and Healthcare Immigration Alerts 來隨時掌握現在有關RN VISA的狀況. 他們每個月初會作一個總結報告讓大家知道有關RN VISA的最新情況. 我想這樣總比到處“聽說”來的準確吧. 這個月5號U.S. Department of Homeland Security發佈了 長達11頁有關RN VISA的情形. 內容詳細介紹了外籍RN可以利用哪些途徑來取得WORKING VISA 或是綠卡. 我大致把所有選擇整理了一下,想要更深入了解的人可進入"Read Report"參觀原文說明. 如果想要訂閱這個月刊的人也可直接點擊 "Subscribe"

我用中文整理的重點如下(如和原文有出入請依照原文為主. 如要轉貼請註明出處或引用)

1. Limited Non-immigrant Visa Options for Nurses

A. The H-1C Non-immigrant Visa-這是一個於2005重新通過的法案,主要是要紓緩美國的護士荒. 這個VISA可以保證外籍護士在美合法工作3年以便有效的解決護士不足的問題. 但是毎年只開放500個名額,每個州也只能分配到少數的名額. 醫院如果有意想申請外籍護士就必須經過政府評估以及提出申請表. 那時成功通過的醫院只有14家. 於2008年8月CIS 的特派員 邀請了這幾家醫院以及其他有興趣的醫院加入.但是他發現有些當初符合資格的醫院現在已經不再能符合H-1C visa program 的資格, 而一些新的醫院也因為不了解整個program的作業而作罷.   剩下的一些醫療機構更因為發現這個H-1C visa program 並非如當初想像有很好的結果而停止加入.  最終他們覺得這個H-1C visa program 因為限制太多而且每年申請的人數根本不到500人. 所以根本無法有效的解決護士荒的問題.

b. The TN Non-immigrant Visa-這是一個專門發給加拿大籍或是墨西哥籍的外籍護士簽證. RN是68個專業職業中的一種所以符合申請TN visa. 但是申請者必須提供a permanent state license, a temporary state license, or other temporary authorization 來證明自己的RN專業能力. 此簽證可以讓RNs在美工作3年,最多也只可以再申請延長一次為期3年,所以總共可以在美停留的時間為6年.

c. The H-1B Non-immigrant Visa-這是一個只提供給有 “specialty occupation”的RNs.醫院必須要有高於bachelor的教育程度職缺才可以協助RNs提出申請. 亦即RNs必須是要作管理階程的職務或是監督的職務才可以合乎此visa的申請標準. 但是大部份醫院所需RNs的主要工作皆是照顧病患而且都不需要有高於bachelor的教育程度. 2007只有66個RNs拿到H-1B visa, 2008只有136個RN拿到此類visa. 所以這也證明這類visa根本也無法解決現在護士荒的情形.

2. Immigrant Visa Options for Nurses

這是最常見的申請方式亦即利用申請綠卡來到美國合法工作. 並非申請這類visa的所有護士都想永久停留在美國甚至變成公民. 有些人只想暫時在美國工作根本無意申請綠卡,但是礙於現有法律條例所以這是一個限制最少的捷徑.
大致上雇主須要申請一個Labor Certification with DOL (The U.S. Department of Labor)來sponsor 外籍護士取得employment-based green card. 這個Labor Certification需要先分析在市場上這個職業是否還有其他符合資格的美國公民可以勝任(亦即美國RNs) 如果沒有才可以開放給外籍護士申請. 但因為RN這個職業早已經被歸類為Schedule A occupation (被認定嚴重缺乏的職業) 所以這個市場認定根本就不需要去分析.

雇主須要提交I-140表格給USCIS並且由他們來判決是否RNs符合申請visa的資格. 如果申請被接受那麼RNs 就可以申請移民簽證.或是綠卡. 但是最後visa是否能拿到手還是要取決於是否有名額. 雖然這是一個最普遍的取得簽證方式但是還是無法成功的解決護士短缺問題. 因為根據CGFNS統計,於2007年只有9,689 位RN取得了visa screen. 所以這也代表了只有不到一萬人在去年有資格取得綠卡及工作簽證.